关于推送服务的浅析

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最近一段时间，网上多了很多关于推送的产品，一时间，推送服务被炒的沸沸扬扬。
从黑莓的邮件推送服务开始，到Yahoo邮箱开始支持推送，到苹果对开发者开通推送服务API，更多软件都开始内置推送的功能，不可否认，推送服务有它的优势。
那么接下来，主要看看推送服务是怎么运作的吧，或许对我们开发服务器有些启发。（本人最近才开始研究，偏颇之处请谅解）
因为做了一些Apple的相关应用，开始对苹果的推送有了一个大概概念，后来在网上查询了一些关于其他推送的资料，大同小异。
其实推送并不神秘，甚至只要你懂得一些基本服务器开发的道理，你都可以建立你的推送机制。

如果有这么一个需求，我需要当收到邮件的时候，第一时间通知我？
如果你是设计者，你会选择怎么做？
当然，最笨的方法，我在客户端做一个轮询，定期去邮箱看看，有没有新的事情发生？这样的做法，一般消息不及时，而且很难保持实时性。而且非常消耗资源（在移动设备上会很耗电，这是致命的。）
或许，你会说，我会建立和邮件服务器一个长连接，只要对方有新事件发生，服务器就主动提醒客户端。恩，好办法，可是，如果我要的邮箱不止是Yahoo，我还要Msn，QQ，Gamil或者其他，你怎么做？你总不能跑到别人的服务器上去部署你的代码吧。而且，要求人家的代码按照你的想法去写也是不可能的事情。
那怎么办？
推送是一种服务，它不管你要发送什么样的消息，也不去管你发生了什么，准确的说不是一种技术的范畴，因为单从技术讲，它可以简单到你觉得无法再简单。关键是一种服务的思想。
顾名思义，当有资源需要给你展示的时候，你的终端设备需要受到相应的数据。那么这样而言，一定要有一个长连接与之对应才行。来看看苹果的推送是怎么做的吧。
苹果提供给开发者两个API，一个是当你登陆的时候，会调用这个API，传输你的名字给它，让苹果知道你是谁。然后，它会给你返回一个唯一的Key（你的用户名+一个苹果生成的唯一序列号），你得到了这个Key，就表明有一个长连接已经在你和苹果服务器上建立了，这个Key表明了你独一无二的身份。好了，下一步，如果有事情发生，有人要向你Push一些消息，怎么办？这就是苹果第二个API，只要你给出一个Key，并注明发送内容，苹果服务器就会把你的消息发送给这个终端使用者。实现完整的推送。
或许你会说，这么简单，不是和我想的一样么。的确，推送服务器非常简单，简单到只需要最少两个协议，客户端只需要保持一个相应的长链接即可。
苹果的客户端推送服务是一个后台进程，时刻保持着与苹果服务器的链接。这就像一个高速公路，国家建的，当然，它可以向你收费，也可以不收费。
那么很多软件实现了更复杂的推送（黑莓的道理也是如此），比如，"世界杯今天开幕！"，我要让所有使用我新闻浏览器（比如是你自己开发的Apple应用）都同时收到这个消息，在界面上弹出，如何做？
很简单，你只需要当软件开启的时候，把苹果返回的那个Key发送给你的服务器保存起来。然后，在服务器上调用苹果的API来个for循环，就可以了。当然这里也可以增加你的逻辑，比如你要区分一些用户是否发送。
再来解释一下邮件实时推送是怎么干的，现在有很多主流的推送平台（比如苹果的，google的，中国移动自己的。。。很多的高速公路，服务于不同的移动终端），你只要在邮箱设置上选择你的推送平台，它就会调用专门的API去给你实现推送。对于Mail客户端，它不用知道你是否在线，只需要在你移动设备上线的时候，记录一下你的那个唯一Key，然后给服务器，服务器发现这个Key存在（在你在线的时候），就给你相应的事件。
QQ和Msn推送也是大同小异，现在主流的推送平台都支持留言功能。因为是否长链接是否断开，只有提供推送服务的服务器知道。
综上所述，我们可以利用不同的推送接口，来增强我们的软件执行能力。增加的，往往只是一小段代码而已。（几乎所有的推送都差不多，只是接口API不同而已。）
从个人角度讲，开发一个推送服务器集群意义不大，好的推送必须有足够的用户基础，它们要愿意安装你的组件。
利用别人的工具，来达到我们的目的，如何利用，才是根本。